S. Marcos 6,17-29.
Naquele tempo,o rei Herodes mandara prender João e pô-lo a ferros na prisão, por causa de Herodíade, mulher de Filipe, seu irmão, que ele desposara.
Porque João dizia a Herodes: «Não te é lícito ter
contigo a mulher do teu irmão.»
Herodíade tinha-lhe rancor e queria dar-lhe a morte, mas não podia,
porque Herodes temia João e, sabendo que era homem justo e santo, protegia-o;
quando o ouvia, ficava muito perplexo, mas escutava-o com agrado.
Mas chegou o dia oportuno, quando Herodes, pelo seu aniversário,
ofereceu um banquete aos grandes da corte, aos oficiais e aos principais da
Galileia.
E acrescentou, jurando: «Dar-te-ei tudo o que me pedires, nem que
seja metade do meu reino.»
Ela saiu e perguntou à mãe: «Que hei-de pedir?» A mãe respondeu: «A
cabeça de João Baptista.»
Voltando a entrar apressadamente, fez o seu pedido ao rei, dizendo:
«Quero que me dês imediatamente, num prato, a cabeça de João Baptista.»
O rei ficou desolado; mas, por causa do juramento e dos convidados,
não quis recusar.
Sem demora, mandou um guarda com a ordem de trazer a cabeça de
João. O guarda foi e decapitou-o na prisão;depois, trouxe a cabeça num prato e
entregou-a à jovem, que a deu à mãe.
Tendo conhecimento disto, os discípulos de João foram buscar o seu
corpo e depositaram-no num sepulcro.
Comentário :
De entre os títulos de glória do santo e bem-aventurado João
Batista, cuja festa hoje celebramos, não sei qual prefiro: se o seu nascimento
milagroso ou a sua morte, ainda mais milagrosa. O seu nascimento trouxe uma
profecia (Lc 1,67ss.), a sua morte a verdade; o seu nascimento anunciou a
chegada do Salvador, a sua morte condenou o incesto de Herodes. Este santo homem
[...] mereceu, aos olhos de Deus, não desaparecer da mesma forma que os outros
homens deste mundo: deixou este corpo recebido do Senhor confessando-O. João
cumpriu em tudo a vontade de Deus, uma vez que a sua vida e a sua morte
correspondem aos Seus desígnios. [...]
Ainda se encontrava no ventre de sua mãe e já celebrava a chegada do Senhor com os seus movimentos de alegria, uma vez que não podia fazê-lo com a voz. Isabel diz a Santa Maria: «Pois logo que chegou aos meus ouvidos a tua saudação, o menino saltou de alegria no meu seio» (Lc 1,44). João exulta antes de nascer e, antes de os seus olhos verem o mundo, o seu espírito reconhece já Aquele que é o seu Senhor. Penso que é este o sentido da frase do profeta: «Antes que fosses formado no ventre de tua mãe, Eu já te conhecia; antes que saísses do seio materno, Eu te consagrei» (Jr 1,5). Não é de surpreender que, encarcerado na prisão para onde Herodes o enviara, tenha continuado a pregar por intermédio dos seus discípulos (Mt 11,2), uma vez que, ainda no ventre de sua mãe, anunciara já com os seus movimentos a vinda do Senhor.
São Máximo de Turim (?-c. 420), bispo
Sermão 36
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