Uma pergunta que todo católico precisa saber responder.
No centro da ação litúrgica da Igreja, está Cristo e seu mistério
pascal. Portanto, a celebração litúrgica deve tornar evidente esta
verdade teológica. E, desde quase sempre, o símbolo escolhido pela
Igreja para a orientação do coração e da mente do cristão durante a
missa ou a liturgia é a representação de Jesus crucificado.
O crucifixo é o principal elemento sobre o altar, porque a missa é o
santo sacrifício, memorial da paixão, morte e ressurreição do Senhor.
Antigamente, a liturgia prescrevia o costume de que tanto o sacerdote
quanto os fiéis se posicionassem na direção do crucifixo durante a
missa. O crucifixo era colocado no centro do altar (que naquela época
ficava ligado à parede).
Isso nos dá a entender a centralidade do crucifixo na celebração do
culto divino, e era muito mais destacado no passado. De fato, a presença
da cruz na celebração da missa está certificada desde o século V.
O crucifixo fica sobre o altar para recordar à assembleia e ao
ministro celebrante que a vítima que se oferece sobre o altar é a mesma
que se ofereceu na cruz.
Portanto, nunca podemos perder de vista que a missa é um sacrifício –
aspecto este que pode se perder quando a celebração se converte em uma
festa que só leva em consideração a ressurreição do Senhor,
esquecendo-se do seu sacrifício expiatório.
Não podemos nos esquecer de que não há ressurreição sem cruz.
O crucifixo no centro do altar nos indica que o sacerdote celebra a
missa frente a Deus, e não como um protagonista diante do povo. A cruz
tira o protagonismo do padre e o dá a Cristo; assim, tanto fiéis como
sacerdotes vivem a missa olhando para Deus.
A
liturgia não é um diálogo entre sacerdote e assembleia. Sacerdote e
povo não dirigem um ao outro sua oração, senão que, juntos, a dirigem ao
único Senhor.
Olhar para o crucifixo é uma oportunidade para caminhar com o olhar dirigido a Jesus.
O crucifixo sempre deve estar sobre o altar, salvo duas exceções:
quando o Santíssimo Sacramento é exposto na custódia e quando a
crucificação é a imagem central da pintura ou retábulo atrás do altar.
Alguns poderiam dizer que a cruz no centro do altar não deve ser
permitida, pois impede a visão dos fiéis. Mas, na verdade, a cruz sobre o
altar não é um obstáculo, e sim um ponto de referência comum.
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