A nossa iconografia soube empregar inteligentemente a tradição da retórica greco-romana.
Você
já se perguntou, olhando para os ícones religiosos, por que as figuras
de Cristo e dos santos fazem certos gestos com a mão?
Cada gesto tem um significado específico, mas nem sempre conseguimos
compreendê-los (para “piorar”, alguns deles vêm “legendados” em grego!)…
De fato, os gregos e romanos empregavam um “código gestual” complexo,
usado pelos oradores e pelos retóricos ao discursarem na ágora, no
Senado, em reuniões particulares e até nas salas de aula. Esses gestos,
mesmo sendo complexos, eram de amplo conhecimento público, e, portanto,
quase todos compreendiam o seu significado. É precisamente por isso que
eram usados: para reforçar e tornar ainda mais clara a mensagem
transmitida pelos discursos.
Mas nós, dois mil anos depois, precisamos de uma ajudinha para decifrá-los.
Os primeiros ícones cristãos usavam esse repertório gestual
greco-romano ao representarem Cristo, os santos e os anjos precisamente
porque o seu sentido era entendido pela maior parte das pessoas. Há
ícones da Anunciação, por exemplo, nos quais o Arcanjo Gabriel aparece
de mão levantada tal como os retóricos romanos, indicando estar prestes a
iniciar uma frase importante: é que este era o gesto que precedia o
exórdio nos discursos clássicos. O significado era tão enraizado em Roma
que esse mesmo gesto pode ser visto inclusive na mais antiga das
imagens da Anunciação que chegaram até nós.
A mão levantada também está presente em ícones que retratam Jesus.
Afinal, mais do que ninguém, Ele tem algo importante a dizer ao mundo,
certo?
No caso da figura de Cristo, além disso, o simbolismo dos gestos da
mão ganha novos significados. Em princípio, toda representação icônica
ortodoxa ou católica bizantina de Cristo com a mão direita levantada
procura ressaltar também a Sua benção. O gesto com este sentido se
aplica ainda ao sacerdote diante dos fiéis – o que também explica a
representação de santos sacerdotes com as mãos erguidas da mesma forma.
Na tradição ortodoxa, assim como na iconografia cristã primitiva, o
gesto da mão abençoante é com frequência associado às letras IC XC, que
abreviam o “Nome acima de todo nome”: Jesus (IHCOYC) Cristo (XPICTOC).
O gesto de bênção feito por Cristo tem ainda a finalidade de
transmitir verdades doutrinais. Por exemplo, os três dedos que
simbolizavam as letras I e X representavam a Santíssima Trindade, que é o
mistério da Unidade de Deus em três Pessoas, Pai, Filho e Espírito
Santo. Ao se encostar o polegar e o dedo anelar, simbolizava-se a
Encarnação, ou seja, a união das naturezas divina e humana na Pessoa de
Cristo.
Certamente haverá mensagens que você poderá “ler” melhor da próxima vez em que vir um ícone – mesmo que estejam em grego!
Daniel R. Esparza
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